Danh nhân & Di sản: Mark Twain
Mark Twain, tên thật là Samuel Langhorne Clemens, sinh ngày 30 tháng 11 năm 1835 tại Florida, Missouri, Hoa Kỳ. Ông được xem là một trong những nhà văn vĩ đại nhất của nước Mỹ, với phong cách viết văn khôi hài, chuyên chế giễu các phong tục, tập quán và các định chế của xã hội đương thời.
Ông lớn lên ở thị trấn Hannibal, bên dòng sông Mississippi, nơi sau này trở thành nguồn cảm hứng cho những tác phẩm kinh điển như Những cuộc phiêu lưu của Tom Sawyer (1876), Đời sống trên dòng sông Mississippi (1883) và Những cuộc phiêu lưu của Huckleberry Finn (1884). Cuộc sống gần sông nước giúp Twain thấu hiểu văn hóa và cuộc sống của người dân miền Nam nước Mỹ, từ đó đưa vào văn chương những câu chuyện sống động và chân thực.
Trước khi trở thành nhà văn, Twain từng làm nhiều nghề khác nhau như thợ in, thủy thủ trên sông Mississippi, và nhà báo. Chính công việc lái tàu trên sông đã giúp ông lấy nghệ danh "Mark Twain", một thuật ngữ hàng hải có nghĩa là "mark two" - chỉ mực nước khoảng 2 sải. Từ những trải nghiệm phong phú của nhiều nghề nghiệp và nhiều hành trình đó đây, Twain đã viết nên những tác phẩm giàu tính hiện thực và tràn đầy sức sống.
Văn phong của Twain nổi bật bởi sự trào phúng, châm biếm nhưng cũng chứa đựng nhiều tầng ý nghĩa sâu sắc. Ông thường sử dụng ngôn ngữ bình dân, gần gũi và tái hiện sinh động giọng điệu của các tầng lớp xã hội khác nhau. Qua những câu chuyện của mình, Twain không chỉ mang đến tiếng cười mà còn truyền đạt những vấn đề nghiêm túc như phân biệt chủng tộc, bất công xã hội và đạo đức con người.
Dù là một nhà văn nổi tiếng, cuộc sống của Twain cũng gặp nhiều biến cố. Ông trải qua những mất mát lớn về gia đình và gặp khó khăn tài chính trong những năm cuối đời. Tuy nhiên, di sản văn học mà ông để lại vẫn tiếp tục ảnh hưởng sâu rộng đến nền văn học Mỹ và thế giới. Mark Twain đến nay vẫn được coi là ngôi sao sáng nhất trong giới những người cầm bút trên văn đàn Mỹ.
